El poker suele aparecer en la pequeña y la gran pantalla, así que Barry Carter se pregunta por qué no ha habido una descripción adecuada y popular del juego en la ficción desde Rounders.
Este mes se han anunciado dos nuevas películas de poker: All In: The Poker Movie y The King's Men. Además, el nuevo drama de la HBO "Luck" tiene algunas escenas de poker en su episodio piloto.
Con la excepción de Rounders, es raro que el poker aparezca en la ficción de una forma que un jugador de poker serio pueda encontrar interesante. ¿Por qué a pesar de Rounders y el boom del poker, todavía tenemos que ver otra gran película o alguna serie interesante sobre el poker?
Comedia
La mayoría de las telecomedias de cierto recorrido tienen un episodio de poker, que normalmente termina con uno de los jugadores jugándose demasiado tras una buena racha inicial o se transforma en una partida de strip poker. También pueden usar el poker para poner al personaje en situaciones extremas en las que muestre los rasgos más divertidos de su personalidad.
Hay que ser justos: de todos los géneros que han intentado mostrar el poker, la comedia es el que suele obtener mejor respuesta de los aficionados al poker. No porque lo muestren de una forma mucho más realista que cualquier otro medio, sencillamente porque nos hacen reír. Mi ejemplo favorito es esta escena de Curb Your Enthusiasm:
La gran pantalla
El poker en el cine tiende a ser más oscuro, peligroso y sexy. Normalmente se juega junto a vaqueros, mafiosos o en casinos de alto copete. Habitualmente suele haber algo de peligro relacionado con la partida, ya sea porque hay algo más que dinero en juego o alguien está haciendo trampas.
Se puede comprobar todo esto en esta escena repleta de estilo, gracia, y calidad pero de totalmente carente de realismo de la genial Lock, Stock and Two Smoking Barrels (a partir del minuto 1:50):
La película de poker
Luego tenemos el raro genero de películas de ficción sobre poker. La ya mencionada Rounders, Lucky You, y la comedia Grand son algunos ejemplos recientes. Estas son películas que deberían preferir los jugadores de poker, pero a parte de Rounders, la mayoría han sido decepcionantes.
Las telecomedias y las películas de acción tienen el deber de exagerar el poker. Deben hacerlo parecer más peligroso o hilarante de lo que es en realidad. Su principal objetivo es entretener, no informar, así que aunque las escenas de poker a menudo sean risibles, la mayoría tampoco esperábamos otra cosa.
Las películas del género de poker lo tienen mucho más complicado. Tienen que atraer a los espectadores casuales y a los aficionados al poker. El problema es que para entretener realmente a un aficionado al poker, hay que profundizar en los detalles del juego, que es exactamente lo que impide a los espectadores normales disfrutar de la película.
La película "The Grand" es una comedia que capturó el mundo del poker tras el boom con cierta exactitud (para ser una comedia), pero no fue particularmente popular con el gran público, o sorprendentemente, con la comunidad del poker.
El gran público no quiere confusiones: quieren poder unir los puntos fácilmente. Un chiste sobre durrrr o una muestra excelente de poker posicional no va a hacer que paguen entradas de cine. Un hombre que pierde todo su dinero (o las ropas) por un farol, poker de Ases ganando a poker de Reyes o alguien con cartas bajo la manga, eso es algo que todos podemos entender y hace que la historia progrese.
La comunidad del poker no es lo bastante grande como para justificar una serie o película seria sobre poker. La prioridad siempre será entretener a la mayor cantidad de público posible, así que podemos darnos con un canto en los dientes cuando el poker que aparece en pantalla es parecido al real.
Documentales de poker
Incluso los documentales de poker tienen problemas para atraer el interés de la audiencia y de los aficionados al poker. Este año salen dos: All In yBoom. Ambos se completaron justo antes del "viernes negro", algo terrible para un documental sobre el poker.
En el caso de Boom volvieron a empezar y contaron la historia incluyendo los acontecimientos posteriores al "viernes negro". All In, por el otro lado, ha preferido ser una película sobre el poker antes del "viernes negro" (e incluye entrevistas con Howard Lederer y Chris Ferguson).
La verdad es que no veo que eso vaya a ser muy popular, ya que si hay una cosa muy clara en las quejas sobre películas de poker, es que los jugadores serios quieren información precisa y actualizada. Crear un documental sobre el juego que amamos que no solo omite el evento más importante de la última década, si no que también da cancha a dos de los mayores villanos del juego y los muestra como jugadores respetables, lo único que va a lograr es generar odio entre la audiencia.
Boom, por otro lado, podría ser muy interesante.
Precisión contra diversión
La gran queja que todos los jugadores de poker tienen con los intentos de cualquier medio de recrear el poker en la ficción suele ser la exactitud. Pueden ser manos totalmente irreales, como la mano final de Casino Royale, ignorando las reglas de apuestas y sin cumplir los límites de la mesa, o no entender cuando ciertas manos se deben pagar sí o sí (o abandonar) a causa de los tamaños de los stacks o las pot odds.
Aquí es donde las quejas del jugador medio caen en oídos sordos, y para ser sinceros, todos tendemos a sonar un poco frikis cuando las hacemos.
Cuando vemos el poker en una serie o película, es lo mismo que cuando un agente de policía ve las películas de Arma Letal. Describen sus trabajos de formas demasiado exageradas y terriblemente inexactas.
Cuando vemos una película de policías, queremos ver coches explotando, agentes valerosos que rompen las reglas y el malo debe morir de forma espectacular. Lo último que queremos ver son agentes de policía rellenando montañas de papeleo y teniendo que seguir las reglas.
El poker es igual. Nadie quiere ver salas de cartas llenas de jóvenes hablando del Hold'em Manager en las mesas o enviando tweets con sus recuentos de fichas. Quieren ver manos alocadas, mucho dinero, gente jugándose cosas que no pueden permitirse perder, mafiosos haciendo trampas y vaqueros sacando las pistolas para recuperar su dinero.
El poker en la pantalla siempre va a ser un horror para nosotros, porque estamos demasiado involucrados para poder dar un paso atrás y apreciarlo como lo que es: una risa rápida, un giro argumental dramático, una escena interesante o la razón para empezar una escena de acción. Mientras los jugadores de poker no aparezcan reflejados como drogadictos o maltratadores, creo que podemos respirar un poco tranquilos.
por Barry Carter
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